Hippotherapie of equitherapie is een veel omvattende therapie met paarden die een gunstige invloed op de hele mens heeft, zowel op fysisch, psychisch, psychomotorisch en sociaal vlak.

De paarden die we gebruiken in de hippotherapie zijn niet te groot en hebben ruime aangename bewegingen. Ze zijn rustig en onverstoorbaar en gehoorzamen zeer goed. Dit is zeer belangrijk voor de patiënt, die zich moet kunnen ontspannen.

Het hele traject wordt geleid door een hippotherapeut. Zij is iemand die veel ervaring heeft met paarden en een (para)medische opleiding heeft genoten. Ze zal altijd aanwezig zijn om de patiënten te begeleiden. Bovendien zullen er steeds voldoende vrijwillige begeleiders aanwezig zijn. Ook deze mensen hebben ervaring met paarden en de therapie.

De patiënt ondervindt heel veel voordelen tijdens de hippotherapie. Enerzijds zijn er fysische verbeteringen:er is een vermindering van spasmen en spanningen door de reflexremmende zithouding op het paard - er zal een normalisatie van de spiertonus optreden waardoor tevens het evenwicht en de stapmotoriek gemakkelijker zullen vooruitgaan - de omgang met het paard is een zeer aangename, sensomotorische ervaring ; anderzijds groeit het zelfvertrouwen van de patiënt waardoor hij meer vreugde en plezier zal beleven en waardoor hij zijn sociale leven kan herpakken - patiënten die therapiemoe zijn, zijn beter gemotiveerd waardoor hun waarnemingen en bewegingen vergemakkelijken.

De duur van de sessie is volledig afhankelijk van de vermoeibaarheid en de vermoeidheid van de patiënt. Hij geeft zelf aan wanneer het voor hem niet meer gaat. De eerste sessies zullen minder lang duren en naargelang de graad van gewenning aan het paardrijden zullen deze langer worden.

De hippotherapie gaat wekelijks door in de Vreebeemden in Lichtaart. We beschikken over een binnen- en een buitenpiste en opstappen om de deelnemers op het paard te helpen.